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La lluvia es la triste protagonista de un US Open que encara su recta final con dos supervivientes de la Armada en octavos de final.

Rafa Nadal y David Ferrer continúan vivos en el último Grand Slam de la temporada, que ya ha dejado en el camino a Mardy Fish, principal baza local a llegar muy lejos; el checo Tomas Berdych; el argentino Del Potro o el español Fernando Verdasco.

La lluvia, que ha imposibilitado el juego en Flushing Meadows, ha hecho que la jornada se trunque a cuatro días del final. Mientras que la parte de arriba del cuadro ya tiene cuartofinalistas decididos: Novak Djokovic vs Janko Tipsarevic (verdugo de Ferrero) y Roger Federer vs Jo Wilfred Tsonga, el cuadro inferior debe decidirse entre hoy y mañana si el agua que asola Nueva York lo permite.

Rafa Nadal juega ante el luxemburgués Gilles Muller por un puesto en unos cuartos de final en los que se mediría al vencedor del partido que juegan David Ferrer y Andy Roddick. Por su parte, el escocés Murray se enfrenta a una de las sorpresas del torneo, el local Donald Young. Cierran el cuadro el galo Gilles Simon y el local John Isner. Veremos que ocurre, os mantendremos informados…

Neus Yerro, periodista del Diario SPORT,  ha tenido la amabilidad de concedernos su visión sobre el US Open que comienza el próximo lunes. Se trata de una de las voces más autorizadas del tenis ya que es una habitual en varios torneos del circuito y conoce como pocos, a los verdaderos protagonistas de este deporte…

Dudas. Ésa es la palabra que mejor describe la próxima edición del US Open. ¿Cómo estará Novak Djokovic del hombro? ¿Reverdecerá viejos laureles Roger Federer? ¿Habrá sorpresas? ¿Será Andy Murray capaz de ganar su primer Grand Slam? Y, sobre todo, para el aficionado español, ¿qué se puede esperar de Rafa Nadal?

Hay que reconocer que la temporada de Novak Djokovic está siendo impresionante. Pero no hay que despreciar la que está llevando a cabo Nadal, exceptuando, si así se quiere, la derrota en Montreal. Perder en Cincinnati, un torneo que no gusta en exceso al número dos mundial, frente a un jugador en forma como es el estadounidense Mardy Fish, no es para rasgarse las vestiduras. Y esos reveses, bien administrados y asimilados, pueden jugar a favor de Rafa. A diferencia de otros años, puede llegar al último ‘grande’ más descansado, más fresco… al menos físicamente.

Mentalmente, tampoco debería estar demasiado ‘cargado’ aunque no está siendo fácil para él tener que lidiar a diario con la pregunta sobre el hombre que le ha vencido este año en cinco finales, su particular pesadilla en este 2011. Pero el balear parece haber olvidado que él le ha vencido muchas más veces y que lo ha hecho en todas las superficies, incluida la del US Open.

Nadal se ha estado preparando a conciencia. Y con más días que nunca para adaptarse a las peculiares condiciones de la instalación neoyorkina, con mucha humedad y un ‘rum-rum’ que nunca cesa en las pistas. Las primeras sensaciones han sido buenas, según dijo el propio Rafa a través de su cuenta en Twitter. Y promete que a partir del próximo lunes, fecha de inicio del torneo, “voy a ser muy competitivo”. Buena notícia porque si hay alguien a quien no le guste perder es a Nadal aunque cierto es que habrá que estar pendientes del sorteo que se realiza este jueves, a partir de las seis de la tarde (hora española, seis horas menos en Nueva York) y con presencia asegurada de Rafa. Hay rivales peligrosos que no parten como cabezas de serie y que no son nada aconsejables para empezar a andar en un Grand Slam.

Nadal necesita jugadores que le den ritmo, confianza, para ir metiéndose poco a poco en competición… y una vez superadas un par de rondas ya es otra cosa. Que nadie descarte nada. Y quizá el US Open, el ‘grande’ que más se le resistió, sea el escenario idóneo para reencontrarse con sus mejores sensaciones en pista, su mejor tenis y un triunfo que, de producirse, marcará mucho lo que resta de temporada. El número uno queda lejos, no hay que pensar en él este año sino esperar a que la fruta madure. Djokovic tendrá que defenderlo todo en 2012 y, si repite un año como éste que está protagonizando, habrá que encumbrarle como uno de los mejores de todos los tiempos.

 
La victoria del número uno del mundo, el suizo Roger Federer, sobre el sueco Robin Soderling (6-0, 6-3, 6-7(5) y 7-6(6)) en los cuartos de final del US Open, convierten al helvético en el primer jugador de la historia en alcanzar veintidós semifinales consecutivas en un Grand Slam.

Federer, además, logró ante Soderling su trigésimo noveno triunfo consecutivo en Flushing Meadows, donde no pierde un encuentro desde la edición del 2003, cuando perdió ante el argentino David Nalbandián en octavos de final.  Esta trayectoria ha proporcionado al suizo, hasta el momento, cinco Abiertos de Estados Unidos seguidos.

Verdasco acusó sus probelmas físicos     

Fernando Verdasco, condicionado por las carencias que desde hace días minan sus energías, puso fin a su andadura y sus expectativas en el US Open, y cayó ante el serbio Novak Djokovic (7-6(2), 1-6, 7-5 y 6-2), que alcanzó la semifinal en el último Grand Slam del curso por tercer año consecutivo.
    
El tenista madrileño se topó con los cuartos de final. La cosecha más meritoria en su andadura por Flushing Meadows desde que irrumpió en el circuito profesional. Se quedó a orillas de las semifinales, que logró alcanzar al inicio del curso, en Australia y que supuso un respaldo sin igual en su trayectoria.    

Verdasco tuvo que solicitar, con frecuencia, el auxilio del fisioterapeuta de la ATP, Michal Novotni, al ver que sus dolores en la zona abdominal se acentuaban cada vez más. En los últimos intercambios, el galeno palpó la zona afectada. Para entonces Verdasco ya tenía asumida su despedida del torneo.

Después de haber arrasado en la categoría junior, este año ha dado el verdadero salto al circuito ATP y aunque de momento ocupa la posición número 478, todo apunta a que acabará el año bastante más arriba si las lesiones le respetan. El año pasado llegó a cuartos de final de Roland Garros, y se proclamó campeón en Wimbledon y en el US Open (categoría junior).

El búlgaro de 17 años ganó el Grand Slam de la hierba londinense sin ceder un sólo set y se ganó un ‘wild-card’ para jugar el torneo senior de Wimbledon 2009. Dimitrov igualó las proezas de Roger Federer y Stefan Edberg al proclamarse campeón con la misma edad en categoría junior.

De momento, su primera aparición ha sido en el torneo de Rotterdam en la que ha ganado a todo un Tomas Berdych y ha puesto contra las cuerdas al número uno del mundo Rafael Nadal, que tuvo que emplearse muy a fondo para derrotarlo.

La siguiente hazaña la logró ganando el US Open sin mucha oposición, y el 8 de septiembre de 2008 se convirtió en número uno de la categoría arrebatando el liderato a Tsung-Hua Yang. En ese momento decidió dar el salto al circuito de los mayores.

Roy Emerson y Bjorn Borg, dos grandes campeones

En este post vamos a tratar de responder muchas de las dudas referentes a los Grand Slam. Tu blog de tenis te brindará además, la oportunidad de conocer la clasificación de ganadores de Grand Slam y podrás comprobar todos los récords desde la época de Rod Laver o Roy Emerson pasando por Pete Sampras, así como las hazañas de Andre Agassi o las proezas de Roger Federer y Rafael Nadal.

Existen cuatro torneos de Grand Slam en el tenis; se trata de los siguientes: Open de Australia (Melbourne), Roland Garros (Paris), Wimbledon (Londres) y US Open (Nueva York).A estos cuatro campeonatos se les denomina torneos Grand Slam y se disputan anualmente a lo largo de la temporada tenística.  Además de ser los más conocidos entre jugadores y aficionados al mundo de la raqueta, son los que otorgan más premios en efectivo y puntos para el ranking mundial.

Verdadero Grand Slam:
El verdadero Grand Slam se da cuando un jugador/a gana los cuatro Grand Slams en el mismo año, es decir los Open de Australia, Roland Garros, Wimbledon y US Open en la mismatemporada. Hasta el momento son muy pocos los que lo han conseguido, únicamente los siguientes:

Hombres:
- Don Budge (1938)
- Rod Laver (1962)
- Rod Laver (1969)

Mujeres:
- Maureen Connolly (1953)
- Margaret Smith Court (1970)
- Steffi Graf (1988)

Falso Grand Slam o Grand Slam en la carrera:
Se da cuando un jugador/a gana los cuatro torneos de Grand Slam en su carrera profesional aunque sin hacerlo de forma consecutiva. Lo consiguieron los siguientes jugadores:

Hombres:
- Fred Perry (1933-34-35)
- Roy Emerson (1961-63-64)
- Andre Agassi (1992-94-95-99)

Mujeres:
- Doris Hart (1949-50-51-54)
- Shirley Fry (1951-56-57)
- Billie Jean King (1966-67-68-72) 
- Chris Evert (1974-75-82) 

Conseguir una hazaña de tal calibre es tan difícil que incluso jugadores considerados cracks, que llegaron a ser dominadores absolutos, jamás consiguieron alzarse campeones en los cuatro ’grandes’. Nombres como John Newcombe, Jimmy Connors, Boris Becker, Stefan Edberg, Pete Sampras, Ken Rosewall, Guillermo Vilas, Ivan Lendl y Mats Wilander, Bjorn Borg o Manolo Santana, se quedaron sin saborear la victoria en alguno d los torneos de Grand Slam.

Golden Slam (de oro):
Tan sólo lo consiguió la tenista Steffi Graff. Para conseguirlo es preciso ganar los cuatro ‘grandes’ el mismo año y obtener un oro olímpico. La alemana lo logró en Seúl 88 junto con los otros cuatro torneos.

Falso Golden Slam (en carrera):
Se da cuando se ganan  los cuatro torneos de Grand Slam y la medalla de oro en los Juegos Olímpicos, aunque no de forma seguida.

A todo esto, no podemos olvidarnos de Roger Federer, ese digno finalista que derramó lágrimas por no poder igualar el récord de 14 triunfos en Grand Slam que sigue ostentando el ex campeón norteameicano, Pete Sampras. Desde tu blog de tenis, estamos seguros de que tarde o temprano lo conseguirá, porque se lo merece tanto como Rafa.

El manacorí se ha esforzado durante toda su vida, y tanto esfuerzo, unido a su incontestable talento, le está dando los frutos que quizá no imaginaba tan sabrosos. Pero no habría logrado la mitad de lo que tiene, si no fuera por su prodigiosa fuerza mental, cualidad que todos deberíamos aplicar en nuestras vidas cuando las cosas no son tan bonitas.

Una vez más, gracias Rafa Nadal, por hacernos vibrar y por demostrarnos que creyendo en uno mismo, sin nunca bajar los brazos, se pueden lograr muchas metas.