Andy Murray en 2009, David Ferrer en 2010 y Marcel Granollers en 2011. El tenista catalán se convirtió en el tercer tensita que inscribe su nombre en el palmarés del Valencia Open 500.

El catalán derrotó a Juan Mónaco (6-2, 4-6 y 7-6(3)) en una apasionante final que se resolvió en el tie break del tercer set y ante un edificio Ágora totalmente entregado al espectáculo que han mostrado estos dos jugadores.

El jugador español salió a por todas desde los primeros compases del mismo, jugando muy sólido desde el fondo de la pista y subiendo a la red con autoridad y eficacia. Su dominio en prácticamente todas las facetas fue notable y superó en todo momento a su rival.

En poco más de 42 minutos ya le había endosado un 6-2 que le daba ventaja en el marcador. En el segundo set Mónaco, actual número 41 del ranking ATP,comenzó pisando el acelerador; rompiendo el servicio de Granollers en el primer juego y defendiendo su saque en el segundo.

No obstante, a pesar de verse con un 2 a 0 abajo, Granollers supo reaccionar, ganando su servicio y devolviendo la rotura del servicio de Mónaco. Posteriormente, con el 3 a 3 en el marcador el argentino rompió el servicio del español. A partir de este punto, Mónaco jugó más cómodo y libre de presión, sin temer por el partido y se anotó la segunda manga (4-6).

En la última y definitiva manga, Mónaco volvió a comenzar fuerte, rompiendo el servicio de Granollers y apuntándose el siguiente. Granollers logró igualar el partido y dar guerra hasta el final.

El argentino salvó tres bolas de partido, pero a la cuarta, Granollers cantó victoria justo un año después de que David Ferrer le privara del triunfo.

Se trata del tercer entorchado de su carrera tras los logrados en Houston 2008 y Gstaad, conquistado este mismo año. Un título muy trabajado, de un jugador cuyo tenis va de menos a más, gracias en parte a una sustancial mejora de su ‘cabeza’ a la hora de competir.

Por su parte Mónaco, continúa con un inusual gafe. Y es que el argetino ha perdido sus 7 últimas finales de forma consecutiva.

“HE JUGADO EL MEJOR TENIS DE MI VIDA”

“Ha sido una final muy dura pero muy bonita para los espectadores. Estoy muy satisfecho con el nivel de juego que he mostrado sobre todo por haberlo hecho en pista rápida”, declaró Granollers al término del encuentro.

Respecto a sus habituales buenas actuaciones en el torneo apuntó: “He hecho el mejor tenis de mi vida aquí, en Valencia. Ganar aquí ha sido el mejor triunfo de mi carrera, un open 500 y con todos los buenos jugadores que han participado. He jugado aquí como quisiera hacerlo durante todo el año”.

El triunfo en el Ágora sitúa a Granollers en el puesto 26º de la ATP, la más alta de toda su carrera.

Vaya por delante que el Masters 500 de Tokio era la vuelta al ruedo de un Rafa que no había vuelto a competir desde la Copa Davis hace casi un mes.

El rendimiento del balear en el torneo fue de notable y tan sólo en la final se le vio flaquear ante un Murray enchufadísimo, que supo remontar a una de sus bestias negras del circuito por primera vez.

El escocés, número cuatro de mundo, se llevó el torneo de Tokio al ganar a Rafa en tres mangas por 3-6, 6-2 y 6-0. Nadal, defensor del título, se mostró incapaz de hacer frente al vendaval de juego de Murray, segundo cabeza de serie, que practicó en los últimos juegos un tenis casi perfecto.

En una pista central del estadio Ariake de Tokio completamente abarrotada, Nadal, número dos del mundo, comenzó muy fuerte y barrió a su rival por 6-3 en el primer set, en el que mostró su mejor repertorio de golpes y una gran superioridad física y psicológica respecto a un Murray muy desconcentrado.

En la segunda manga todo cambió: Murray empezó con un juego en blanco, comenzó a tirar de orgullo y se mostró mucho más entonado, apoyado en un potente servicio y golpes imbatibles desde el fondo de la pista ante los que poco podía hacer el español.

GRAN ANDY MURRAY

Nadal se diluyó conforme pasaron los minutos y se fue perdiendo en los largos peloteos muy disputados a favor de un Murray, que dejó atrás su juego en el primer set y se impuso con autoridad a los intentos de remontada del número dos del mundo, que no encontró premio a sus habituales latigazos y descomunal potencia.

Murray dominó el final de la segunda manga, en la que se impuso por 6-2 con un recital de saques y golpes imposibles a la línea ante la atónita mirada de Nadal, que vio como se le escapaba la final.

El tercer set fue un paseo para el escocés, que desde que tomó las riendas del partido barrió de la pista a un desdibujado Nadal que no tuvo ninguna opción para lograr la remontada.

David Nalbandiandebutará en la presente edición del Valencia Open 500. El argentino cuenta en su palmarés con un total de once títulos ATP, entre los que destacan los dos Masters 1000 logrados en París y Madrid el año 2007 y la Copa de Maestros de 2005.

Unos años antes, en 2002, Nalbandian pasó a la historia de su país al convertirse en el primer tenista argentino en alcanzar la final de Wimbledon.

El tenista cordobés conforma junto a Chela y Del Potro el ‘tridente’ argentino que llegará a Valencia dispuesto a luchar por dejar huella en el Ágora y repasa sus sensaciones previas al Open en declaraciones exclusivas para la organización del torneo.

Este año te veremos en Valencia, ¿a lo largo de tu dilatada carrera has estado o visitado alguna vez la ciudad?

No, jamás tuve la oportunidad de viajar a Valencia. Va a ser la primera vez que esté en esta ciudad y estoy ansioso por conocerla y por disputar el Open.

Debutarás en esta tercera edición del Valencia Open 500 siendo uno de los nombres más destacados. ¿Tienes ganas de debutar en el torneo?

Sí, la verdad es que tengo muchas ganas de jugar en el Valencia Open. Es un torneo nuevo en mi carrera y eso siempre es interesante. Es un torneo del que he oído hablar antes y siempre buenas palabras.

Has tenido un año un poco difícil debido a algunas lesiones que has sufrido. ¿Estás plenamente recuperado? ¿Cuáles son tus expectativas en este torneo?

En principio, espero llegar en buenas condiciones físicas, para poder jugar de la mejor manera posible. Es cierto que vengo de un año complicado por lesiones y bajas en algunos torneos, por lo que mi prioridad es estar bien físicamente, entrenarme y recuperar el ritmo de juego para dar lo mejor.

El Valencia Open 500 se disputa en un marco único, la Ciudad de las Artes y las Ciencias, siendo el edificio Ágora la joya de la corona del recinto. ¿Has visto el edificio Ágora alguna vez o has oído hablar de él?

Por supuesto que he escuchado hablar del torneo y del edificio Ágora, además de haberlo visto en fotos. Por lo que pude ver y lo que me comentaron, es espectacular. Tengo ganas de verlo y estoy muy contento de jugar ahí.

En España y concretamente en Valencia vive una numerosa colonia de argentinos, Con tanta presencia de tus compatriotas ¿te sentirás como en casa?

Va a ser lindo que me acompañen argentinos durante el torneo. Eso siempre me hace sentir bien, aunque donde realmente me siento en casa, es en mi país.

Una vez finalice el torneo llegará el turno de la final de la Davis, precisamente en España. ¿Qué posibilidades de victoria crees que tendrá el combinado argentino ante el español?

El equipo argentino está bien formado, y si Del Potro y yo estamos en buenas condiciones físicas y tenísticas, creo que podemos ganarle a cualquier equipo en cualquier lugar.

Con la posibilidad de lograr la ensaladera en el horizonte, ¿qué tenista español de los que participará en el Open (Ferrer, Ferrero, Almagro, Verdasco, Granollers, etc.) consideras más complicado de vencer y por qué?

Todos los jugadores españoles son muy buenos y ganarles siempre es complicado. Tanto David, Nico, Juan Carlos, Fernando y Marcel, están haciendo una muy buena temporada y no será fácil vencerles.

¿La temporada alcanza en breve su recta final, qué valoración haces de tu papel en este 2011?

Estoy terminando de recuperarme de la doble operación a la que me sometí a principios de este año. Estoy mejor, ya en carrera nuevamente. Pero el hecho de haber estado sin jugar tanto tiempo se nota en estos torneos, donde uno se enfrenta a grandes figuras del tenis. El ritmo no es el mismo. Igualmente, estuve entrenando mucho, y creo que de a poco voy retomando mi juego.

© MercedesCup/Paul Zimmer

Como tradicionalmente ocurre, la actuación de los españoles en los últimos torneos de tierra de la temporada han sido muy buenos.

Juan Carlos Ferrero, que regresaba a las pistas después de su lesión en el Mutua Madrid Open, se adjudicó la victoria en el Masters 250 de Stuttgart ganando la final al también español Pablo Andújar por 6-4 y 6-0.

Brillante torneo de ambos y también de Marcel Granollers que llegaría a cuartos de final.

En el Masters 250 de Bastad, Suecia, el alicantino David Ferrer alcanzó la final tras ganar en semifinales a Nico Almagro, que sigue con su gafe particular ante ‘Ferru’. Sin embargo, Ferrer no pudo celebrar otro título ya que Robin Soderling se lo impidió con un rotundo 6-2, 6-2 en un triunfo antes su público.

La semana siguiente, otra gran semana de Almagro le llevó a la final del Masters 500 de Hamburgo, en donde después de haber hecho un torneo soberbio, se atascó ante el galo Gilles Simon, que le ganó por 6-4, 4-6 y 6-4.

Rafa Nadal ha estado descansando tras caer en la final de Wimbledon y no jugará ningún torneo oficial hasta el 8 de agosto, cuando comience el Masters 1000 de Montreal en Canadá.

A falta de pocos meses para el inicio de la competición, comienzan a salir a la luz los nombres de los tenistas que participarán en la tercera edición del Valencia Open.

De momento ya se conocen los tres primeros nombres confirmados que formarán parte de un cartel de jugadores que se descubrirá unas semanas antes del inicio del Open.

Una edición que verá jugar al ex número cuatro del mundo y ganador de un Grand Slam, Juan Martín del Potro. El de Tandil, ausente en la pasada edición por lesión, será una de las principales atracciones de este año sobre la pista del edificio Ágora.

Tras superar sus problemas en la muñeca derecha, que le apartaron de las pistas durante muchos meses la pasada temporada, Del Potro ha vuelto a las andadas.

En este 2011 ha alcanzado las semifinales en San José, Memphis e Indian Wells, los octavos de final en Wimbledon y ha obtenido el triunfo en Delray Beach y Estoril, logrando avanzar más de 400 posiciones en el ranking ATP.

“Estoy encantado de participar este año en el torneo. Cada día que pasa me siento más a gusto con mi juego y seguro que llegaré a Valencia con muchas ganas de jugar mi mejor tenis y preparado para intentar ganar cada partido”, ha declarado el tandilense.

FERRER Y FERRERO TAMBIÉN ESTARÁN

Además del vencedor del Open USA 2009, también han confirmado su participación  el vigente campeón del torneo, David Ferrer y el ex número uno del mundo, Juan Carlos Ferrero. Ferrer, que ya sabe lo que es saborear las mieles del triunfo ante  su público, llegará a Valencia dispuesto a defender su corona: “Este año mi motivación por jugar este torneo incluso es mayor que los otros años. El hecho de ser el actual campeón me da ese plus de responsabilidad, de motivación y de ilusión para volver a darlo todo y afrontar esta tercera edición con muchas ganas.

Por su parte, el tenista de Ontinyent llegará a Valencia tras perderse la última edición debido a la lesión que todavía arrastra en su rodilla izquierda. “El torneo de Valencia es muy especial para mí y creo que también lo es para todos los valencianos. Tengo muchas ganas de volver a jugar en el Ágora y espero hacer algo grande este año”.

¿Dónde puedo comprar mis entradas para el Valencia Open?

Las entradas del torneo, que se celebrará en la Ciudad de las Artes y las Ciencias de la capital valenciana del 29 de octubre al 6 de noviembre, pueden adquirirse en todos los centros El Corte Inglés, a través de la página web www.elcorteingles.es y del teléfono 902.400.222. Más información sobre tickets en la web del Valencia Open.

Rafael Nadal sigue haciendo historia y más nos vale que siga así muchos años porque cuando ya no esté en la cúspide del tenis mundial será un vacío muy grande de llenar para todos los que amamos este deporte. Podrán venir muchas promesas por detrás,  tenistas increíbles en el circuito, pero igualar los resultados del genio de Manacor será prácticamente  imposible durante años.

Y es que el no se cansa de ganar, como volvió a repetir este domingo después de haber ganado a David Ferrer en la final del Trofeo Conde de Godó Barcelona Open Banc Sabadell. ¿Qué cómo mantiene la motivación? No pensando sólo en todo lo que ha conseguido sino soñando en lo que le queda por conseguir y sobre todo con humildad y “evolucionando en cada partido”.

Se preveía una durísima final después de la de Montecarlo y tras ver como Ferrer desesperaba a Almagro en semifinales, sin embargo Nadal volvió a ganar, con un poquito más de facilidad si cabe, por 6-2 y 6-4  en una hora y 49 minutos.  El balear fue más sólido y regular,  sobre todo en un primer set donde el alicantino se volvió a estar fallón con su servicio y cometió varios errores no forzados. La derecha y el saque del campeón mejora día a día y si le respetan las lesiones va a ser muy difícil de parar en polvo de ladrillo.

En el segundo set, cuando Nadal iba 2-0 arriba y se olía paseo militar del número uno, Ferrer sacó todo el tenis que lleva dentro para ganar cuatro juegos consecutivos y ponerse con 4-2 y saque. Pero ahí acabó la reacción. Porque en ese momento no fue a por el triunfo, se le vio encogido y eso ante Rafa Nadal se paga muy caro, fulgurante reacción manacorí que se tradujo en el 6-4 definitivo.

“Es algo psicológico más que tenístico, sin quitarle mérito a Rafa. Como sabe que Rafa tiene no una sexta sino una séptima marcha no confía en sí mismo, en sus posibilidades en caso de que el partido se alargue. Si le das un respiro, Rafa no perdona”, explicó el entrenador del tenista de Xàbia, Javier Piles.

“Lo acaba ganando por solidez y mentalidad. El único modo de plantarle cara a Rafa en tierra es teniendo claro el patrón de juego, ser fiel al mismo y estar bien de cabeza, sufriendo y soportando los momentos difíciles para después, con tu tenis y tu calidad, intentarlo”, prosiguió Piles, algo bajo de moral a la salida de la pista y que sólo espera que su pupilo “no se traumatice porque creo que uno de los antídotos de Nadal en tierra batida puede ser David”.

Con esta nueva victoria el de Manacor suma 500 puntitos nuevos a su puntuación y encadena cuatro finales consecutivas –desde Indian Wells hasta Barcelona–, con dos derrotas frente a Novak Djokovic y dos torneos ganados. Nadal lleva 39 victorias consecutivas en tierra desde que perdiera en los octavos de final de Roland Garros 2009 frente al sueco Robin Soderling.

Ahora ambos tenistas se centrarán en preparar el Mutua Madrid Open que comenzará el 1 de mayo. Rafa Nadal se trasladará allí a entrenar y hemos podido saber que este miércoles estará en el Bernabéu para presenciar la ida de las semifinales de la Champions entre su equipo, el Real Madrid y el FC Barcelona.

El Open Banc Sabadell, Torneo Conde Godó, ya tiene final española. Este domingo 24 de abril a partir de las 16:00 horas, la pista central del RCTB albergará el último encuentro que enfrentará a Rafa Nadal y David Ferrer, que también jugaron las finales de 2008 y 2009, ambas ganadas por Rafa. De los 16 enfrentamientos entre los dos, contando también el de la semana pasada en Montecarlo, Nadal ha ganado 12 veces a su rival. Diez de estas veces se han enfrentado en tierra donde ‘Ferru’ tan sólo ganó una vez en 2004 en Stuttgart.

El manacorí recibió una tarta de parte de la organización del torneo porque su triunfo ante Dodig significó el 500 de su carrera con casi 25 años, ¡increíble!.  Su partido de semifinales lo sacó adelante pero con un tenis menos vistoso que el día anterior ante Monfils, en parte por la diferencia de nivel que hay entre el fenómeno de la tierra batida y un jugador de 26 años y 56 en el ránking mundial que esta temporada ha estrenado su palmarés en el circuito (Zagreb).

Sin embargo, Dodig ha sido la revelación de esta edición del Godó y se marcha al menos con la satisfacción de haber sido el jugador que más tiempo ha tenido a Nadal en pista (una hora y 27 minutos) en todo el torneo, aunque apenas le haya servido para arañar cinco juegos (6-3 y 6-2).

David Ferrer y el Nicolás Almagro protagonizaron el partido más peleado: un duro e intenso intercambio de golpes de hora y media que acabó con victoria del alicantino por 6-3 y 6-4. Serio, muy metido en el partido e impecable al resto, ‘Ferru’, llevó al límite a Almagro, quien no conoce la victoria en siete enfrentamientos con el de Jávea.

Pese a todo, el murciano se marcha de Barcelona tras haber repetido las semifinales logradas en 2006 -su mejor resultado en el Godó- y como nuevo ‘top-ten’ del ránking mundial, condición que estrenará oficialmente cuando la ATP actualice la lista el próximo lunes.

Rafa Nadal jugó probablemente su mejor partido sobre tierra esta temporada y derrotó al parisino Gael Monfils por un contundente doble 6-2 en poco más de una hora. El de Manacor estuvo intratable desde el fondo de la pista y su derecha, más engrasada que nunca antes en este 2011, hizo mucho daño a una de las grandes esperanzas del tenis galo.

Su rival será sorprendentemente el croata Ivan Dodig, que ganó a Feliciano López una vez se reanudó la jornada que la lluvia obligó a suspender, por 6-4, 2-6 y 6-4. ‘Feli’ demostró una clara mejoría respecto a otros torneos jugados este año, pero le sigue faltando ese punto de regularidad que le hace pasar de golpes excepcionales a errores inexplicables, que indudablemente le costaron un partido que pudo sacar adelante. Dodig es un crotata de 26 años, 56º clasificado ATP, que este año ha inaugurado su palmarés ganando el torneo de Zagreb.

David Ferrer vuelve a semifinales de un torneo por segunda semana seguida y lo hizo tras eliminar, como ya hiciera la semana pasada en Montecarlo, al austríaco Jurgen Melzer. Con un doble 6-3 y con un juego superior al exhibido en el Principado, el de Jávea vapuleó a su último verdugo en Roland Garros.

En semifinales se encontrará con Nicolás Almagro, que ganó, también por un doble 6-3 a Juan Carlos Ferrero. El de Onteniente jugó con serios problemas en la zona abdominal, que le impidieron jugar a su nivel y sacar bien. Sin embargo se va satisfecho de su labor en el primer torneo jugado después de un parón de siete meses por una doble operación. Nico tendrá la oportunidad de acabar con su ‘bestia negra’, David Ferrer, que le ha ganado los seis partidos que han jugado previamente.

El espectáculo está asegurado este sábado en el Barcelona Open Banc Sabadell, donde Tu blog de tenis presenciará los dos partidos cuyos horarios son los siguientes:

David Ferrer – Nicolás Almagro a las 13:30 horas.

Rafa Nadal – Ivan Dodg, a las 16:00 horas.

El Trofeo Conde de Godó Barcelona Open Banc Sabadell está haciendo las delicias de los asistentes un año más. Sin Andy Murray y Tomas Berdych finalmente en el cuadro debido a las lesiones, los cuartos de final tendrán nada más y nada menos que a cinco representantes de ‘La Armada‘.

Rafa Nadal vuelve al torneo de ‘su casa’ como él mismo reconoce y va de cabeza a por el que sería su sexto título en las pistas del Real Club de Tenis Barcelona. El número uno del mundo ya ha despachado a Daniel Gimeno Traver y a Santiago Giraldo. En cuartos se medirá al francés Gael Monfils, al que gana por 7-1 en partidos jugados entre ambos.

David Ferrer sigue a un nivel de juego altísimo y de momento, va camino de repetir final una semana después de Montecarlo. El de Jávea ha despachado a Berloqc y Hanescu sin ningún tipo de sufrimiento y volverá a medirse a Jurgen Melzer, -que derrotó a Albert Montañés en tres sets- este sí es un test serio, por un puesto en semifinales.

Una gran noticia es la recuperación de Juan Carlos Ferrero, que está disputando su primer torneo tras un parón de ocho meses debido a una doble operación (rodilla y muñeca). El de Onteniente ya está en cuartos donde se medirá a Nico Almagro por entrar en las ‘semis’. El murciano (Almagro) por su parte, también está rayando a un gran nivel y este jueves dejó en la cuneta a Nikolay Davydenko.

El otro español que sigue adelante es Feliciano López, que está yendo de menos a más en el torneo y eliminó a Nishikori en octavos. Ahora le espera el croata Ivan Dodig, que si en segunda ronda ‘se cargó’ contra todo pronóstico al subcampeón del Godó del año pasado y de Roland Garros, Robin Soderling, en octavos hizo lo propio con el canadiense Milos Raonic, revelación de la temporada.

Si queréis saber los Horarios de los cuartos de final del Godó podéis verlo en la web del Barcelona Open Banc Sabadell.

Juan Carlos Ferrero, ex número uno del mundo ATP que volvió a jugar el Trofeo Conde de Godó tras casi ocho mese alejado  del circuito, reconoció que le hace ilusión “jugar dos o tres años más al máximo nivel”.

Ferrero, 77 en el ránking ATP, no jugaba desde el US Open de 2010. Desde entonces, dos operaciones (muñeca derecha y rodilla izquierda) y muchas horas de dura rehabilitación.

“Me he sentido bien. Tal vez mejor de lo que me esperaba”, reconoció el jugador valenciano, de 31 años, tras eliminar al belga Xavier Malisse en primera ronda.

En su regreso a la competición echó en falta “un poco más de movilidad” y sobre todo “la confianza que te dan los partidos”, pero se mostró feliz, porque sabe que eso y más cosas llegarán con el tiempo.  ”Mi principal objetivo era terminar un partido sin dolores en la rodilla y, cuando acabé el último punto y gané, volví a sentirme tenista”, destacó.