Novak Djokovic y Rafael Nadal protagonizaron la final más larga de la historia de los Grand Slams, que duró 5 horas y 55 minutos y se decidió en favor del serbio por el siguiente marcador: 5-7, 6-4, 6-2, 6-7(5) y 7-5 .

Así pues, Djokovic, revalidó el título logrado el año pasado y se adjudicó su tercer entorchado en el Melborune Park, igualando a Rod Laver o Mats Vilander y se pone a tiro de Roger Federer y Andre Agassi, ambos con cuatro títulos.

Fue uno de esos partidos que pasarán a la historia, como ya lo hizo la famosa final que Rafa jugó en Wimbledon ante Federer en 2008. Nadal perdió su séptima final consecutiva ante el serbio, pero las sensaciones fueron muy distintas. El español pudo llevarse el partido en el quinto set, pero un punto lo cambió todo. El balear falló un revés paralelo con toda la pista para él que hubiera supuesto el 40-15 cuando dominaba por 4-2 y Djokovic parecía hundido después de perder un cuarto set en el que tuvo muchas opciones de cerrar el partido, que finalmente se decidió en el tie-break. (AMPLIACIÓN EN BREVE)

Novak Djokovic y Rafa Nadal volverán a medirse en una final tras superar a Andy Murray y Roger Federer respectivamente. ¿Podrá Rafa acabar con su maleficio particular con ‘Nole’, que le ha ganado las últimas seis veces?

Señoras y señores, con ustedes, la final más esperada del tenis mundial. Si bien es cierto que ha habido dos finales anticipadas: el Nadal-Federer y el Djokovic-Murray de semifinales, partidazos ambos, lo cierto es que hay ganas de ver qué ocurre entre el número uno y dos del mundo. Para ello, tendremos que esperar hasta este domingo 29 a las 9:30 (hora española: Canal +, Eurosport).

Nadal se clasificó el jueves para la final tras batir a Roger Federer en un duro partido por 6-7 (5), 6-2, 7-6 (5) y 6-4. El de Manacor se rehizo tras perder el primer set en la muerte súbita ante un inspiradísimo Federer, que llegó a gozar de una ventaja de 3-0 en esa primera manga.

Pero esta vez, Rafa puso orden en su cabeza y volvimos a ver la mejor versión del número dos del mundo, que ante Federer, rara vez juega malos partidos. Con un tenis espectacular mantuvo a raya al suizo y no dejó de pisar el acelerador hasta el final.

El pase a la final supuso un nuevo récord para el mejor jugador español de todos los tiempos, que a sus 25 años jugará su 15º final de Grand Slam, algo que consiguieron leyendas como Andre Agassi, Jimmy Connors, o el australiano Roy Emerson, pero con mucha más edad.

DJOKOVIC SUFRIÓ Y MUCHO

A diferencia de lo esperado, Novak Djokovic sudó la gota gorda para clasificarse para su tercera final seguida en Melbourne. El serbio derrotó a Andy Murray 6-3, 3-6, 6-7(4), 6-1 y 7-5 en un agónico partido de casi 5 horas en el que el escoces, estuvo muy cerca de dejar K.O. al número uno del mundo.

Hubo puntos estratosféricos, una intensidad máxima, un desgaste físico y mental increíble, pero Murray acabó pagando caro el cuarto set que regaló al balcánico, que sigue en un estado de forma increíble y devuelve absolutamente cada bola como si de un frontón se tratase.

NADAL-DJOKOVIC, cara a cara

Nadal y Djokovic se han medido un total de ¡29 veces!, de las cuales Rafa ha ganado 16. Sin embargo las últimas seis veces el serbio ganó cómodamente a un Nadal que no sabe lo que es ganar a ‘Nole’ desde el Masters de Londres de 2010. Veremos que ocurre esta vez…

Rafa Nadal volvió a colarse en semifinales del primer Grand Slam del año (tercera vez en su carrera) después de deshacerse de un gran Tomas Berdych en un durísimo partido.

El jugador español jugó su partido más difícil en lo que va de torneo ante un Berdych que lo puso contra las cuerdas y que tuvo una bola de set para ponerse 2-0 arriba. Sin embargo, la casta de Rafa volvió a salir en los momentos importantes y frenó en seco el tenis perfecto de su oponente.

Nadal, venga así a Nico Almagro, al que Berdych no quiso estrechar la mano tras su partido de octavos de final, sin duda un feo gesto. El balear se apuntó el partido en más de cuatro horas de juego por 6-7 (5), 7-6 (6), 6-4 y 6-3 y ahora se enfrentará a un peligrosísimo Roger Federer, que barrió de la pista al argentino Juan Martín del Potro.

El ‘Expreso de Basilea’ hizo lo que quiso con ‘Delpo’, que se sintió inferior en todo el partido y cayó por un contundente 6-4, 6-3 y 6-2. ¿Frenará Rafa al suizo que busca su quinto entorchado en Melbourne?

David Ferrer alcanzó el domingo los cuartos de final del Open de Australia en donde se medirá a Djokovic, que este lunes acabó con la aventura de Lleyton Hewitt, último superviviente local.

El de Jávea tuvo menos problemas de los esperados para deshacerse del francés Richard Gasquet por 6-4, 6-4 y 6-1 en menos de dos horas.

Excepto al principio del segundo set, en el que se le vio un poco dubitativo, Ferrer jugó un gran tenis y se planta en unos cuartos en donde se las verá con Novak Djokovic, que se impuso allocal Lleyton Hewitt en el partido más difícil del serbio en todo el torneo (6-1, 6-3, 4-6, 6-3).

MURRAY-NISHIKORI

Saltó la sorpresa en el Open de Australia. Jo Wilfred Tsonga cayó inesperadamente en un partido durísimo en el que el joven Kei Nishikori fue más fuerte y acabó llevándose el gato al agua con el siguiente marcador: 2-6, 6-2, 6-1, 3-6, 6-3.

El número 25 del mundo se enfrentará ahora a Andy Murray, verdugo del kazajo Mikhail Kukushkin al que doblegó por 6-1, 6-1, 1-0 y abandono.

Rafael Nadal se impuso en el duelo español de octavos de final del Open de Australia tras superar a Feliciano López por 6-4, 6-4 y 6-2. El toledano nunca tuvo opciones de ganar un partido en el que si bien Nadal no desarrolló el juego fluido que le caracteriza, supo ser más listo y paciente.

Su rival será el checo Tomas Berdych que derrotó a Nicolás Almagro en un encuentro que el marciano recordará durante mucho tiempo (4-6, 7-6(5), 7-6(3) y 7-6(2)). Perder tres tie-breaks duele y mucho más si encima tu rival te niega el saludo al final del partido. Pese a que comenzó ganando el primer set, no supo como frenar al checo en los desempates y ganó el que más templanza tuvo en los momentos comprometidos.

Nadal y Berdych se han medido un total de 13 veces con 10 victorias para el español. Pese a que Rafa ha derrotado al checo las últimas nueve veces, será, a buen seguro un partido duro ante el séptimo clasificado ATP.

FEDERER y DEL POTRO, ADELANTE

Roger Federer bajó de la nube al joven ídolo australiano Bernard Tomic y lo noqueó en menos de dos horas (6-4, 6-2 y 6-2). Tomic sólo pudo aguantarle el ritmo al de Basilea hasta el 4-4, a partir de ahí, recital de Roger, que se enfrentará en cuartos al argentino Juan Martín del Potro, que llega a los cuartos de final en Melbourne por segunda vez en su carrera tras derrotar a Philipp Kohlschreiber por 6-4, 6-2 y 6-1.

Pese a que el ‘Head to head‘ entre ambos favorece de momento al suizo (7-2), hay que destacar que Del Potro parece por fin recuperado de sus dolencias que le han tenido un año y medio lejos de las rondas finales.

Tras superar las tres primeras rondas en el Open de Australia sin demasiada dificultad ante tenistas fuera del Top 100 (Lukas Lacko, Tommy Haas y Alex Kuznetsov), Rafa Nadal parece que empieza a ofrecer una mejor versión de juego que la que dejó el pasado año, sobre todo, gracias a la recuperación de sus molestias tanto en el hombro izquierdo como en su rodilla derecha.

El cabeza de serie número 2 no ha perdido todavía ningún set y solo ha cedido 25 juegos a sus rivales. Además, convirtió 18 bolas de rotura al resto, hecho que le supuso vencer con solvencia en sus tres primeros encuentros del primer Grand Slam de la temporada.

A la conclusión del encuentro ante Lukas Lacko, Nadal admitió: “Estoy jugando bien. Si juegas bien las cosas pueden ser un poco menos difíciles. Si juegas mal cada partido puede ser muy, muy difícil”. Y resumiendo sobre sus tres primeros encuentros el balear destacó: “He jugado tres partidos a muy buen nivel. Hoy fue uno de los mejores, muy sólido, sin errores, cómodo con el servicio, con buenas devoluciones. Pero nada es fácil, todo es difícil. En cada partido tienes problemas”.

A por sus ‘sextos cuartos’

En la próxima ronda buscará conseguir su sexto cuarto de final consecutivo en Melbourne ante su compatriota Feliciano López, cabeza de serie número 18, que derrotó al estadounidense John Isner por 6-3, 6-7(3), 6-4, 6-7(0), 6-1 en poco menos de tres horas y media de partido.

Por su parte, Nicolás Almagro, cabeza de serie número 10, venció a un mermado Stanislas Wawrinka por 7-6(2), 6-2 y 6-4 y se las verá en los octavos de final al checo Tomas Berdych que se deshizo también en tres mangas (7-6(5), 7-6(1) y 6-1 del sudafricano Kevin Anderson.

Con estos resultados son cuatro los españoles que todavía sobreviven en el cuadro masculino del Open de Australia puesto que el tenista valenciano David Ferrer se enfrentará, esta próxima madrugada, al argentino Juan Ignacio Chela.

El que también está en octavos de final es Roger Federer, que tuvo que trabajar algo más de la cuenta contra el siempre incómodo y ‘gigantón’, Ivo Karlovic a quien doblgó por 7-6, 7-5 y 6-3.

Djokovic, a velocidad de crucero

El actual campeón no ha encontrado rival en sus dos primeros partidos en Melbourne y no ha tenido piedad de sus contrincantes: Paolo Lorenzi, a quien venció por 6-2, 6-0 y 6-0 y Santiago Giraldo por 6,3, 6-2 y 6-1. ‘Nole‘ ha destrozado al italiano y al colombiano y no parece que vaya a tener problemas para ganar al galo Nicolas Mahut.

Federer, victoria y WO

El suizo debutó ante el ruso Kudryavtsev a contra quien sólo se tuvo que emplear a fondo en el primer parcial (7-5, 6-2, 6-2). Ya en segunda ronda, el germano Andreas Beck se retiró por lesión por lo que Sir Roger llega descansado a la tercera ronda en donde se enfrentará al gigante croata Ivo Karlovic, que quizá con su saque podría hacerle año de daño.

Rafa Nadal, pasito a pasito

Sin hacer nada de ruido y sabiendo que el principal favorito es su bestia negra Novak Djokovic, Nadal está en tercera ronda tras deshacerse del estadounidense Kuznetsov por 6-4, 6-1, 6-1 y de el veterano Tommy Haas por 6-4, 6-3, 6-4. Su adaptación a su nueva raqueta va por buen camino y ahora se enfrentará al eslovaco Lukas Lacko, que aunque su ranking no sea de los más altos (119) ya le hizo un 6-0 al balear en Doha el año pasado.

Murray, duro comienzo

Andy Murray tampoco ha fallado y pese a su complicado debut ante la futura promesa americana, Ryan Harrison, (4-6, 6-3, 6-4 y 6-2) está en la tercera ronda de Melbourne tras ganar también al galo Vasselin por 6-1, 6-4 y 6-4. Ahora le espera Llodrá.

Ferrer tira de épica

David Ferrer no tuvo problemas en su debut ante Rui Machado (6-1, 6-4 y 6-2), pero apunto estuvo de decir adiós al torneo ante la otra promesa estadounidense Ryan Sweeting, que lo llevó a cinco sets. El resultado final: 7-6, 2-6, 6-3, 2-6 y 6-3, habla por sí solo de la dureza del encuentro. Ahora le espera el argentino Jaun Ignacio Chela, verdugo de Pablo Andújar.

SORPRESAS: FISH, RODDICK y YOUZHNY

Las sorpresas momentáneas de este Open de Asutralia han sido las prematuras derrotas de Mardy Fish, Andy Roddick y Mikhail Youzhny. El primero, que realizó una gran temporada en 2011, se despidió tras perder ante el colombiano Alejandro Falla en segunda ronda.

Roddick se retiró por lesión en su duelo ante el local Lleyton Hewitt y el ruso Youzhny cayó ante el kazajo Andrey Goluveb en cinco sets.

Rafael Nadal, cabeza de serie número 2, se impuso en su debut ante el estadounidense Alex Kuznetsov en la Hisense Arena por un contundente 6-4, 6-1 y 6-1 en poco menos de dos horas de encuentro.

El tenista balear ofreció una nueva versión de juego más agresiva y sobre todo, más eficiente, especialmente, con su servicio. Este factor fue clave para que el partido de Nadal se convirtiese en un “entrenamiento” plácido para el balear y firmase unos números muy interesantes en el partido de hoy: 86% de puntos con su primer servicio, 9 aces, 41 winners, 11/13 puntos en la red y solo concedió 13 puntos en 12 juegos al servicio.

Todo esto en tres sets es un buen síntoma de que Nadal empieza su andadura en el primer Gran Slam de la temporada con mucha ambición y ganas de demostrar que puede volver a ser el número uno del mundo. El tenista balear apuntó tras el partido: “He hecho cosas muy positivas durante el partido. He jugado un encuentro muy completo. He atacado bien”.

Además, señaló, sobre el vendaje en su rodilla: “Lo explicaré cuando acabe el torneo. Es un poco complicado contarlo ahora”. En segunda ronda, Nadal se enfrentará al alemán Tommy Haas al que se ha impuesto en las cuatro ocasiones que se han enfrentado. La última fue precisamente en el Open de Australia en 2009 (6-4, 6-2, 6-2).

VERDASCO DIJO ADIÓS PESE A PONERSE 2-0 ARRIBA

Fernando Verdasco (22) fue eliminado por el máximo ídolo local, el australiano Bernard Tomic por 6-4, 7-6, 4-6, 2-6 y 5-7. A pesar de que el madrileño tuvo en sus manos una ventaja de dos sets, el joven ‘aussie’ de tan solo 19 años supo rehacerse y logró una memorable victoria en cinco sets en la Rod Laver Arena, alcanzando la segunda ronda y diluyendo cualquier opción de victoria del tenista madrileño.

Verdasco  volvió a dejar esa sensación de jugador irregular y no supo aprovechar su ventaja en tercer set. De esta forma, el tenista madrileño se despide del Open de Australia en su octava participación, muy lejos su mejor resultado, las semifinales que alcanzó en el año 2009 cayendo en un épico partido ante Rafael Nadal. Esta es la tercera participación de Bernard Tomic en el primer Gran Slam del año y está dispuesto a batir su mejor resultado en Melbourne (tercera ronda en 2011). El joven australiano ganó el segundo partido de su carrera a cinco sets y el primero tras remontar dos mangas adversas. La nueva estrella del tenis australiano se enfrentará en segunda ronda al estadounidense Sam Querrey.

El madrileño acusó tras el partido la derrota a un golpe de calor.

Otros resultados:

Cuadro masculino:

Pere Riba venció a Albert Montañés por 7-6, 2-6, 6-4 y 7-6.

Nicolás Almagro(10) venció a Lukasz Kubot por 1-6, 7-5, 6-3 y 7-5.

Feliciano López(18) venció a Leonardo Mayer por 7-6, 6-3 y 7-6.

Albert Ramos perdió ante Tomas Berdych(7) poe 5-7, 6-5, 2-6 y 3-6.

 Cuadro femenino:

Anabel Medina Garrigues(26) venció a Eva Birnerova por 6-3 y 6-3.

Laura Pous perdió ante Francesca Schiavone(10) por 6-1 y 6-3.

El 2012 arranca con muchos alicientes y el Open de Australia promete de verdad. Novak Djokovic empieza en Melbourne la defensa del increíble montón de puntos que sumó en 2011.

El serbio es el principal favorito. Habrá que ver cómo está Roger Federer de los problemas físicos que le hicieron retirarse en las semifinales de Doha. El suizo, campeón del primer Grand Slam del año en cuatro ocasiones, podría plantar batalla y callar las bocas de aquellos que lo retiraban prematuramente.

Pese a que Rafa Nadal se ha sacado la presión diciendo que va de menos a más y que la temporada es muy larga, todos sabemos que el número dos del mundo luchará con todas sus fuerzas para intentar repetir lo que ya hizo en 2009, ganar su primer grande en las antípodas. Veremos que tal se desenvuelve con los nuevos cambios en su raqueta y si su mente está despejada, sin temores en la pista.

Andy Murray es otro de los que garantiza espectáculo. De hecho es el único tenista que ha disputado las dos últimas finales del torneo, ¿A la tercera va la vencida? Eso debe esperar un escocés al que sólo le falta ganar un grande para estar al nivel de los tres rivales previamente citados. A buen seguro que Ivan Lendl, su nuevo técnico da con la receta que le ayude a superar sus complejos.

¿ASPIRANTES?

En los principios de temporada suelen darse sorpresas. Habrá que estar atentos a las evoluciones de Jo Wilfred Tsonga y David Ferrer, los jugadores más en forma del momento, que han inaugurado 2012 con sendas victorias en Doha y Auckland respectivamente.

Además de ellos, no hay que descartar al checo Tomas Berdych o al argentino Juan Martín del Potro todo los ganadores que no estén entre estos nombres, supondrían una seria sorpresa y un aviso de lo que puede venir esta temporada. ¿Y vosotros, quién creéis que llega mejor a la cita? ¿Quién creéis que ganará?

Preparados, listos, ya. Arranca una nueva edición del Open de Australia que supone el gran inicio de una temporada que se presenta con muchos alicientes.

¿Será Novak Djokovic capaz de repetir su inmaculado año? ¿Podrá Rafa Nadal derrotarle y recuperar el número uno? ¿Y Federer? ¿Descartado o estará en todas las quinielas? ¿Quién creéis que puede ser la sorpresa o revelación este año?

En breve lo sabremos. En Melborune ya está todo preparado para que empiece el espectáculo. Un año más el Open de Australia cuenta con las 128 mejores raquetas del circuito tanto en categoría masculina como femenina. A continuación os ofrecemos como siempre, los horarios del torneo (tened en cuenta que en Melbourne van 10 horas por delante con respecto a la hora española y que los horarios que aquí figuran son a hora española).

OPEN DE AUSTRALIA EN TELEVISIÓN:

Canal + se vuelca en la emisión del Primer Grand Slam del año. Canal+ y Canal+ Deportes en horario aún por confirmar.

Durante el torneo os mantendremos plenamente informados de los resultados que vayan produciéndose, en especial, haremos un seguimiento exhaustivo de los representantes de la Armada en tierras australianas. Además de Rafa Nadal, David Ferrer, Nico Almagro, Marcel Granollers, Feliciano López o Fernando Verdasco, Tommy Robredo o Juan Carlos Ferrero podrían llegar lejos. Veremos…